전 국무총리 vs 전 경제부총리… 2026년 대구시장 선거, 경제 재건 해법은?

2026년 6월 전국동시지방선거를 앞두고 대구광역시장 선거전이 거물급 인사들의 격돌로 전국적인 관심을 모으고 있다. 더불어민주당 소속 김부겸 전 국무총리와 국민의힘 소속 추경호 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 맞붙으면서, 이번 선거의 최대 화두는 단연 '무너진 지역 경제 재건'으로 압축됐다. 정치적 이념 대립을 넘어, 장기 침체에 빠진 지역 경제를 누가 살려낼 수 있을 것인가에 시민들의 표심이 쏠리고 있다.

특히 2026년 5월 10일 현재, 국내 거시경제 지표는 극심한 양극화를 보여주고 있다. 코스피 지수가 7,498.00(+0.1%), 코스닥이 1,207.72(+0.7%)를 기록하며 금융시장은 전례 없는 호황을 누리고 있지만, 이는 수도권 기반의 대기업과 반도체·AI 산업에 집중된 결과다. 반면, 원·달러 환율이 1,461.6원에 달하는 고환율 기조는 원자재 수입 비중이 높은 대구·경북 지역의 중소 제조기업들에게 치명적인 비용 부담으로 작용하고 있다. 이러한 거시경제적 압박 속에서 대구시민들은 그 어느 때보다 실질적인 경제 해법을 갈망하고 있다.

대구시장 선거, 왜 전 국무총리와 전 경제부총리의 대결인가?

이번 대구시장 선거가 전국적인 주목을 받는 이유는 두 후보가 가진 상징성과 중량감 때문이다. 대구는 전통적으로 보수 진영의 핵심 텃밭으로 분류되지만, 김부겸 전 총리는 과거 대구에서 민주당 깃발로 국회의원에 당선되며 지역주의의 벽을 허문 이력이 있다. 반면 추경호 전 부총리는 현 정부의 초대 경제사령탑을 지낸 정통 경제 관료 출신으로, 보수 진영 내에서 탄탄한 입지를 구축하고 있다.

여기까지의 선거전 경과:

• 출마 선언 및 진용 구축: 양당의 유력 후보들이 선거대책위원회를 출범하며 본격적인 세 과시에 돌입했다.
• 핵심 상권 공략: 김부겸 후보는 보수의 심장이라 불리는 서문시장과 동성로를 방문해 "정치 싸움 말고 대구 경제를 살리자"며 바닥 민심을 파고들었다.
• 경제 전문성 강조: 추경호 후보는 선대위 발대식에서 "경제부총리를 지낸 전문성을 앞세워 대구 경제를 반드시 다시 일으켜 세우겠다"며 맞불을 놓았다.
• 공약 대결 격화: 두 후보 모두 반도체 등 첨단산업 유치와 소상공인 지원을 최우선 과제로 제시하며 치열한 정책 경쟁을 벌이고 있다.

두 후보의 행보는 철저히 대구 경제 살리기에 초점이 맞춰져 있다. 과거 선거에서 단골 메뉴로 등장했던 이념 논쟁이나 중앙정치 심판론은 뒤로 밀려나고, 철저하게 '민생'과 '성장'이 쟁점으로 부상했다. 이는 대구시민들이 체감하는 경제적 위기감이 그만큼 임계점에 달했음을 시사한다.

대구 경제 문제, 현재 상황은 어떠한가?

후보들이 입을 모아 경제 재건을 외치는 배경에는 뼈아픈 통계가 자리 잡고 있다. 대구의 1인당 지역내총생산(GRDP)은 지난 30년 가까이 전국 17개 광역시·도 중 최하위권을 벗어나지 못하고 있다. 과거 대한민국 수출을 견인했던 섬유산업의 쇠퇴 이후, 이를 대체할 강력한 신성장 동력을 발굴하는 데 실패했기 때문이다.

최근 대구 경제성장률은 전국 평균을 지속적으로 하회하고 있다. 전통적인 자동차 부품 산업이 내연기관에서 전기차·자율주행차 등 미래 모빌리티로 전환하는 과정에서 막대한 투자 자본이 필요하지만, 지역 중소기업들의 자금력은 턱없이 부족한 실정이다. 대구 경제진흥원 등 지역 경제 기관들이 자금 지원에 나서고 있으나, 고금리·고환율의 거시경제 충격을 방어하기에는 역부족이다.

2026년 대구광역시 주요 경제 지표 현황 (추정치 및 전국 비교)

구분	대구광역시	전국 평균 / 수도권
1인당 GRDP (지역내총생산)	전국 17개 시도 중 최하위권	수도권 집중도 52% 이상
청년(20~39세) 순유출	매년 약 1만 명 이상 역외 유출	수도권으로의 지속적 순유입
산업 구조	전통 제조업(자동차 부품, 기계) 및 서비스업 위주	IT, 반도체, 금융 등 고부가가치 산업 집중
기업 투자 유치	대규모 앵커 기업(대기업) 부재	글로벌 기업 및 첨단 산업 클러스터 밀집

여기에 더해 소상공인과 자영업자의 폐업률도 위험 수위다. 서문시장 등 전통시장 상인들은 내수 침체와 온라인 쇼핑 쏠림 현상으로 이중고를 겪고 있다. 온라인 커뮤니티인 '대구 경제 디시' 갤러리 등에서는 청년층의 일자리 부족과 타 지역 유출에 대한 자조 섞인 불만이 연일 쏟아지고 있다. 지역 경제의 근간이 흔들리는 고질적인 대구 경제 문제를 해결하지 않고서는 어떤 정치적 수사도 시민들의 공감을 얻기 힘든 상황이다.

반도체 유치와 대구 경제특구? 두 후보의 해법은

위기를 타개하기 위해 두 후보는 각자의 강점을 내세운 경제 공약을 쏟아내고 있다. 가장 눈에 띄는 쟁점은 대규모 기업 투자 유치와 첨단 산업 클러스터 조성이다.

추경호 후보는 기획재정부 장관을 지낸 이력을 바탕으로 '예산 폭탄'과 '규제 철폐'를 전면에 내세웠다. 중앙정부와의 긴밀한 네트워크를 활용해 대구 경제자유구역청의 외자 유치 기능을 대폭 강화하고, 파격적인 세제 혜택을 제공하는 대구 경제특구를 확대 지정하겠다는 구상이다. 또한, 실물 경제에 밝은 전문가를 차기 대구 경제부시장으로 임명해 시정의 중심을 완전히 산업 재편에 두겠다고 공언했다. 추 후보 측은 소상공인과 자영업자의 어려움을 타개할 단기 유동성 지원책도 함께 제시하며 바닥 민심을 다독이고 있다.

반면 김부겸 후보는 국정 전반을 아우른 국무총리 출신답게 '균형 발전'과 '포용적 성장'에 방점을 찍었다. 단순히 대기업 공장 하나를 유치하는 것을 넘어, 지역 대학과 연계한 R&D 인재 양성, 글로벌 대구 경제 교류 협력망 구축을 통해 자생적인 혁신 생태계를 만들겠다는 전략이다. 김 후보는 "대구를 확 바꾸겠다"며, 과거 정치적 득실에 매몰되어 골든타임을 놓친 지역 정치권을 강도 높게 비판했다.

그러나 두 후보의 공약에 대한 우려의 목소리도 적지 않다. 특히 선거철마다 단골로 등장하는 '반도체 대기업 유치' 공약의 실효성에 대한 의문이 제기된다. 주요 언론의 사설은 전국 6개 광역자치단체장 후보들이 너도나도 반도체 유치를 공약하고 나선 점을 지적하며, 현실성 없는 장밋빛 청사진보다는 전력·용수 등 기초적인 투자 인프라 조성과 규제 혁신이 선행되어야 한다고 비판했다. 대구 경제 신문 등 지역 언론들 역시 실현 불가능한 헛공약보다는 지역 중소기업의 스케일업(Scale-up)을 돕는 현실적인 대안을 요구하고 있다.

보수의 심장 대구, 향후 판세 전망은?

선거일이 다가올수록 대구시민들의 표심은 복잡한 양상을 띠고 있다. 전통적인 지지 정당을 따를 것인가, 아니면 인물과 경제 살리기 능력을 우선할 것인가를 두고 유권자들의 고민이 깊어지고 있다.

현장 민심은 엇갈린다. 한 지역 상인은 여당 후보에게 "꼬라지 좋다"며 매서운 질책을 날린 반면, 야당 후보인 김부겸 전 총리에게는 "대구 경제를 제발 살려달라"고 호소하는 등 기존의 일방적인 정당 지지 구도에 균열이 감지된다. 이는 장기화된 경제 침체가 유권자들의 이념적 투표 성향을 실용주의적 투표 성향으로 변화시키고 있음을 보여주는 단면이다.

정치권 분석가들은 향후 판세를 세 가지 시나리오로 전망한다. 첫째, 보수 결집 시나리오(가능성 50%)다. 선거 막판으로 갈수록 중앙정치의 진영 대결 구도가 심화되면서, 추경호 후보가 '힘 있는 여당 프리미엄'을 앞세워 보수 지지층을 결속시켜 승리하는 그림이다. 둘째, 인물론 돌풍 시나리오(가능성 30%)다. 대구 경제 문제에 대한 현 정권 책임론이 부각되고, 김부겸 후보의 행정 경험과 중도 확장성이 2030 청년층과 무당층의 표심을 흡수하며 이변을 연출하는 경우다. 셋째, 초박빙 혼전 시나리오(가능성 20%)다. 양측의 경제 공약이 유권자들에게 뚜렷한 차별성을 주지 못하면서, 투표율과 막판 돌발 변수에 의해 수천 표 차이로 당락이 갈리는 상황이다.

결국 이번 대구시장 선거의 승패는 '누가 더 현실적이고 믿을 수 있는 경제 재건 로드맵을 제시하느냐'에 달려 있다. 코스피 7,400선을 돌파한 화려한 국가 경제 지표 이면에서, 1,460원대 고환율과 내수 침체로 고통받는 지역 중소기업과 소상공인들의 눈물을 닦아줄 실질적인 해법이 필요한 시점이다. 대구시민들은 더 이상 허울 좋은 정치적 구호가 아닌, 지역 경제의 체질을 바꿀 진정한 '경제 사령탑'을 기다리고 있다.