"반드시 넘어야 한다." 대전 외곽의 험준한 산악 지대를 등지고 선 수색팀의 분위기는 벼랑 끝에 몰린 결승전 벤치를 방불케 한다. 대전의 한 사육 시설을 빠져나온 늑대 한 마리가 마침내 방범용 CCTV 렌즈에 꼬리를 잡혔다. 탈출 직후 종적을 감췄던 늑대의 이동 경로가 확인되면서, 경찰과 소방당국, 야생동물 구조대로 구성된 합동 포획팀은 수색망을 급격히 좁히며 승부수를 던졌다. 2026년 4월 9일, 대전 외곽은 야생의 본능과 첨단 추적 기술이 맞붙는 거대한 그라운드로 변모했다.
늑대 인간 마을에서 탈출? 대전 외곽을 흔든 자정의 질주
마지막으로 포착된 장소는 대전 도심에서 외곽으로 이어지는 산기슭 교차로 인근이다. SBS 보도에 따르면, 늑대는 자정 무렵 민가와 인접한 도로를 빠르게 가로지르는 모습이 확인됐다. 마치 9회 말 2아웃 득점권 상황에서, 투수의 견제를 뚫고 2루를 훔치는 대주자처럼 늑대의 움직임은 빠르고 은밀했다. 방범용 CCTV에 찍힌 단 몇 초의 영상 속에서 늑대는 주변을 경계하며 어둠 속으로 사라졌다.
일각에서는 인터넷 커뮤니티를 중심으로 "늑대 인간 마을에서 탈출"이라는 다소 과장된 검색어와 해시태그가 퍼질 만큼, 도심 외곽에 출몰한 맹수에 대한 시민들의 긴장감은 최고조에 달해 있다. 포획팀은 늑대가 민가로 진입할 가능성을 차단하기 위해, 예상 이동 경로를 따라 저지선을 구축하는 '수비 시프트'를 가동 중이다. 늑대 특유의 넓은 활동 반경과 야행성 습성을 고려할 때, 해가 지기 전까지 포획망을 좁히지 못하면 추격전은 장기화될 수밖에 없다.
늑대 마을 에서 탈출, 포획팀의 수읽기는 통할까?
합동 포획팀의 작전은 철저한 '구역 방어' 형태를 띠고 있다. 늑대가 마지막으로 포착된 지점을 중심으로 반경 5km 이내를 핵심 수색 구역으로 설정하고, 열화상 카메라를 장착한 드론과 수색견을 전면 배치했다. "늑대 마을 에서 탈출"이라는 주민들의 불안감을 조기에 불식시키기 위해, 지상과 공중을 아우르는 입체적인 압박 전술을 펼치고 있는 셈이다.
수색팀 관계자는 "현재 늑대의 이동 속도와 지형을 분석해 예상 은신처 3곳을 집중적으로 타격하고 있다"며 "마취총의 유효 사거리 내로 접근하기 위해 바람의 방향까지 계산하며 신중하게 거리를 좁히는 중"이라고 밝혔다. 이는 상대의 허점을 노리기 위해 치밀하게 볼 배합을 가져가는 투수의 수읽기와 흡사하다. 연합뉴스에 따르면, 현재까지 인명 피해나 가축 피해는 접수되지 않았지만, 굶주린 상태에서 산 아래로 내려올 가능성은 여전히 열려 있다.
숫자로 보는 '추격전'의 기록
이번 포획 작전의 규모와 난이도는 구체적인 수치로 증명된다.
